Kézhez kaptam a Szokóviai Egyezményt,
csupán ez, a több, mint száz ország által aláírt dokumentum kellett ahhoz, hogy
rádöbbenjek, szörnyeteg vagyok. Lassan mustráltam végig a lepecsételt okmányt,
mely feketén fehéren kimondta, a kormány veszélyesnek talált. Jégkék szemeimet
elszakajtva a sebesen pergő lapokról néztem föl a felettem álló Coulson-ra és
szemöldököm élénk grimaszba rendezte magát.
- Ezt most te sem gondolhattad komolyan,
Phil! - mennydörögtem hangom fokozatosan erősödő basszusával. - Nem fogom
aláírni, nem mehetek bele...
Lassú, magabiztos mosoly
kúszott ajkaira, gyűlölet gyúlt bölcs, mély tekintetében, ahogy lesajnálóan
pillantott a nyakamra.
- Nem én gondolom komolyan, Ms. Langwhite,
ebben egyetértünk, igaz? - kérdése sima volt, halk, bársonyos, simulékony, de
olyan erejű szavak szerepeltek benne, melyek teljesen letaglóztak. Ajkam
sebezhetetlenségemet cáfolva reszketett meg, mire inkább dühösen, mint egy
gyerek, haraptam rá és emelkedtem fel ültömből.
- Ember nem uralhatja a Káoszt, Phil,
remélem egy nap majd megérted. Te már érezted, hogy milyen. Emlékszel rá, igaz?
Felemészt, nem hagy élni. - Suttogtam egyre közelebb hajolva, majd az
Egyezményt a vastag üvegből készült asztallaphoz vágva mosolyodtam el.
Sarkon fordultam és
kiviharoztam a tanácsteremből, le, a mélyebb szintekig, egészen az egyik
edzőteremhez.
Vágyódás.
Azok a percek jártak a
fejemben, amikor Hugh elkezdte a kiképzésemet. Amikor millió, meg millió
különböző mérget adott be, had edződjek. Abba bele sem gondolt, hogy egy nyolc
éves kislány a halálán van a Fekete Özvegy csípésétől.
Lassan kötöttem magasra a
hosszú, szög egyenesre vasalt, jeges szőke tincseimet, végeik azonban még így
is a derekamat csiklandozták. Kibújtam az acélkék, passzos hősruhámból, majd
beálltam a szekrényem elé, s elővettem egy puha, pamutból, kézzel varrott
sportmelltartót. Magamra vettem, utána egy fekete nadrágot húztam föl
kísértetiesen vékony combomra.
Rozsdás.
Elkezdtem ütlegelni a bokszzsákot... Nem
számítottam rá, hogy az emlékek megszállnak, ezért hirtelen reszkettem meg,
amikor megjelent előttem a fegyver célkeresztje, amivel még régen, a legelső
küldetésem alkalmával lőttem.
Az távoli toronyóra tompa,
telítetlen hangon üt komor delet, s ujjam a ravaszra csúszik. Ezen múlik most
minden, hogy mikor lövöm el gyors egymásutánban a két golyót, amit Ferenc
Ferdinándnak és a feleségének szánnak. Kifújom reszketeg levegőmet, lehunyom
egy pillanatra a szememet, utána már tüzelek. Alig fél lélegzetvételnyi az
egész, de amint a lövedék elhagyja a tompítót, felállok és sebesen csomagolni
kezdek. Fekete bőrkesztyűm csak úgy csattog. Még most kell eltűnnöm, különben
nem tudják majd rákenni az ügyet Gavrillo Princip-re...
Kemence.
De sikerült. Megúsztam és ott voltam.
Próbáltam visszafogni a feltörni készülő, emlékek áradatát, ám áriájukat
hallván engedtem, s ismét elöntött a fájdalom. Ez legalább kézzelfogható, ha
már semmi más nem az. Mindenki elhagyott, mindenki továbbállt. Ilyen az élet?
Sima, bársonyos ruha
feszül ránctalanra igazítva. Egy Kantemir lánynak tökéletesnek kell lennie és
én az is vagyok most. Szőke hajam elegáns, mégis fitos kis kontyba fogva
kunkorodik fejem tetején, szemeim körül halvány árnyékok vetítik a figyelmet
emberségem pecsétjére. Pupillám tűhegynyire szűkül, légzésem felgyorsul, ahogy
kiszúrom a tömegben a célpontot. A rejtett penge a csuklómon valóságos mázsás
súly, íriszeim a termet pásztázzák, aztán bedobom az adu-ászt. Halkan,
csilingelve felnevetek, mikor az elit idegen karon ragad. Azt sem tudom
kicsoda, csak el kell játsszam: szeretem. Megy. Végül is, pont olyan, mint az
összes többi. Nem esik nehezemre. Ahogyan az sem, hogy beszálljak a kocsijába,
kacarászva hallgassam lapos poénjait, majd, amikor lassan a ruha cipzárjához
nyúl, immáron a hálójában, egyetlen, jól irányzott nyeséssel felszelem a
gégéjét. Nem jelent gondot.
Napfelkelte.
Nem, megválaszolom mindenki más helyett.
Az ilyen nem élet. Halkan mordultam fel, szívem szegyemet szaggatva száguldott,
nem bírtam. Egyedül nem. Alig hallottam a mellkasom eszeveszett hullámzásának
robaját, alig láttam, a könnyeimtől tompa fényárban úszó termet. Alig éreztem,
hogy élek. Nem is örültem neki, hogy élek.
A kezében ott feszül a kapszulába öntött
cián. Fekete haja makulátlan ívbe fésülve kanyarodik homlokára, hogy elrejtse
korosodó vonásait, s a folytonos stressz szülte ráncait. Hallom a halk
morgását, motyog, maga elé. Konkrét szavakat nem lehet érteni. Csak beleunt
már. Biztos stratégiákat mormol, melyeket rajta kívül senki nem lát át. Azaz,
ezzel vitatkoznék. Azért tartották és tartják még halála napján is ekkora
elmének, mert én mindent elvégzek helyette. Mély levegőt szed, mellkasa
hullámozva feszül meg a sötétbarna egyenruha alatt. Dörgő, rekedt tenorján
magához szólít, nem is sejtheti, hogy a csuklómon van a rejtett penge.
- Sajnálom, Adolf. Te egy diktátor vagy,
el kell, hogy múlj. - Halk, beteges nevetés erre a válasza, mely percekig ott
gurgulázik a négy, fagyos fal rejtekében. Végezetnek végezetéül kihúzza magát,
hátradől a kényelmes fotelben és ajka makulátlan mosolyra húzódik.
- Ahogyan te is az voltál, Selestina... -
Azzal a cián eltűnik a torkában. Kétségbeesetten kapok utána, a kés még átszeli
a fedetlen, védtelen nyakat, de nem számít. Már halott... Dühösen mordulok fel,
tombolni akarok. Nekem kellett volna, megöljem!
Tizenhét.
A szemem a boxzsák szakadásain cikázott végig, ajkaimat apró
mosolyra húztam, annak ellenére, hogy könnyek szúrták a szemeimet. Mély
morranás tör fel a mellkasomból, hogy hangját hallassa a homoksárga falak közt.
Nem bírom visszatartani, a következő rémkép, a következő emlék félretolja elmém
maradék erejét is, nem tudok ellene harcolni. Ezért hát megadom magam. A testem
mozdulatlan ugyan, de a lelkem keresztre felszögelt korpusza a térdeire hullva,
vállait remegni hagyva zokog bennem.
Halk parancs a fejemben. Emlékszem, hogy néhány orosz
szót hallottam, mielőtt ideküldtek volna. Másra már nem. Bár még megszólalok.
Tudom, hogy nem hallja senki, csak magamnak keresem a védelmet.
- Várom a parancsot...
Ez visszhangzik bennem. Nem tudom, a ház, amin az
árnyéknál is halkabban végigvonulok, valahogy... Mintha ismerős lenne. Mély
levegővel nyomom le a rézkilincset, arcom rezzenéstelen maszk csupán, egy
másik, fekete bőrdarab alatt. Ez takarja számat, melyet felesleges is
eltakarni.
Soha sem fintorgok gyilkolás közben. Puha csizmám hangtalan
talpával lépdelek a szuszogással betöltött hálószobába és a franciaágyban
alvókhoz sietek. Leakasztom bal csuklómról a két ampullát, megkocogtatom az
azonnal ható mérget, majd a férfi felé hajolok, aki emlékeztet valakire,
méghozzá félelmetesen. A nővel is eképpen járok el, mindkettejük fülébe szúrom
a halálos dózisú mérget.
Jóságos.
Eszembe jutott, hogy mennyire nem emlékeztem semmire, amikor
megöltem a szüleimet. Hogy mennyire kifacsart-kicsavart a Hydra. Azon belül is
Barbara. Leutánozta az érzéseimet, szövetséget kötött a KGB-vel, de csak mert
mindkettő szervezetnek átkozottul kellettem volna, a képzettségemmel, a
tudásommal és nem utolsó sorban a képességeimmel. Mérhetetlen düh öntött el.
Ajkam lassú, magabiztos mosolyra kúszik, szemem
huncutul csillog, a rövid szoknya pedig nem takar túl sokat a fedetlen
lábaimból, ez pedig, egy efféle, hideg télen borzongató mértékű didergést tud
előidézni. Idéz is! Ahogy az idegen ujjak végigsiklanak a combjaimon,
akaratlanul megrázkódok. Halkan fel is nevetek, nehogy eláruljam magam, utálom,
ha a célpontok azt hiszik, tapogathatnak. Mégis tűröm, hogy ez a férfi úgy
simogasson, mint ahogy, valószínűleg mások az engedelmes pásztorkutyájuk fejét
cirógatják. Megvárom, hogy olyan helyre érjünk, ahol senki nem lát. Egy elegáns
nyisszantás itt, egy dühös metszés ott, s már nincs is. A lelke olyan gyorsan
szivárog el belőle, mint a vére.
Kilenc.
Halkan szuszogtam, s bekapcsoltam egy
dübörgő basszusú, mély hanglejtésű dalt. Arra volt most szükségem. Hogy elmossa
a fájdalmat, a vért, a könnyeket a hangos zene. Az emlékeket, hogy ne hagyja,
hogy emlékezzem. Nem akartam emlékezni. Fel akartam adni a küzdelmet. Magam
ellen. A múltam ellen.
A golyó szaggatva marja a vállamat, a következő a hasamat. Valaki pokoli jól tud célozni és ismeri a gyenge
pontjaimat. Vajon ki lehet az? Tudja, hogy a hátam a legvészesebb, így azt
olyannyira lyuggatta szét, hogy a szárnyaimat ne merjem mozgatni. Ha nem tudom
mozgatni a szárnyaimat, a védelmemnek annyi. Felállok az üvegtörmelékek közül,
a fal mögül, majd mély levegőt veszek, kirántom az ikerkardjaimat és a lépteim
fokozatosan gyorsulnak. Ez van, nem adhatom fel, csak mert fáj. Akkor milyen
Kantemir lennék? A bakancs, ami a lábamra simul csak úgy szaggatja a csontokat,
a bútorokat, mindent, egészen addig, amíg elérek Hugh rejtekhelye elé. A
vastag, fekete bőrkesztyűs ujjaim már felszülnek is a nyakán és a falhoz
szorítom, szinte egybeolvasztom az olcsó gipszkartonnal, mely apránként
felszakad az erőhatástól. Meggyőződök róla, hogy biztos jól tartom. Balommal
elengedem, megpörgetem magam mellett a kardomat és belevágom a mellkasába, még
éppen látom, ahogy pánik villan a szemében. A következő mozdulatom az, hogy
elengedem a másik kezemmel is és az ikerpenge párjával megerősítve a tartást a
falhoz szögelem.
Hazatérés.
Olyan jó lenne néha csak normális embernek
lenni, de nem lehetek az. Ilyen emlékekkel nem. Olyasféle borzalmakon vagyok
túl, amilyenek után más emberek megpróbálnák kikaparni, vagy vágni a szemüket.
Szerencsére megedzettek annyira, hogy ez meg se forduljon a fejemben. Más
zokog, elmegy hányni, a haját tépi, én pedig a zsákot püfölöm, órákon
keresztül. Magam elé meredve, rezzenéstelen arccal.
Egy.
Átkozódtam, szitkozódtam, káromkodtam - de persze csak magamban.
Elég hideg, rideg, simulékony Kantemirrá neveltek, hogy ne okozzon problémát
elrejteni az érzéseimet. De akkor, eszembe jut az egyetlen emlékem, ami miatt
nem csak a lelkem, de az egész korpuszom is összeomlik.
A hajón vagyok. Méghozzá azon, ami a biztos győzelmet jelenti
Németország számára. Lehet, hogy nem Hitler mellett kellene állnom, hisz', a
segítségem nélkül ő sem lenne akkora stratéga, mint amekkora. Mégsem
foglalkozom ezzel, csak csendben, a fekete bőrruhában, szőke hajamat két oldalt
előrehúzva elindulok a pilótafülke felé. Ott próbálja előadni a tapasztalt
katonát, maga Steve Rogers. Több ő, mint ellenség. Barát, partner, de
ugyanakkor gyilkos is. Másoknak jelkép, követendő példa, a számomra egy
egyszerű, pitiáner, akit mindenkinél jobban szeretnék a késemen tudni. De
mégis, amikor belépek a fülkébe, s ő éppen háttal ül nekem... Nem tudom
megtenni. Bizonyára lát az üvegben, mert lassan megrázza a fejét.
- Ha megölni jöttél, állj be a sorba. - Szólalt fel halkan, az
állam pedig leesett...
Hisz ez nem lehet ő! A felvételen nem ilyen hangja volt. Nem is
így nézett ki, pedig megölte a legjobb barátnőmet... Közelebb lépek hozzá, a
monitorok fényében kirajzolódik arca halvány vonala, nekem pedig a szívemhez
kell kapjak. Rájövök, nem Steve végzett Barbara Barnes-szal, hanem valaki más.
Átgondolom a látottakat, a hallottakat... Hiszen az Hugh volt!
- Még nincs késő. Hitler nem jó ember. - Morog, mire minden
habozás nélkül a földre ejtem a késem és bólintva a hajó falának dőlök, s
lassan, fájdalomtól elhomályosult tekintettel csúszok a padlózatra. Fizikai? Ez
a fájdalom? Dehogy, ez mentális, de mégis, mindennél jobban szaggatja a
mellkasom.
Tehervagon.
A bebandázsolt ujjaim újra,
újra, újra és újra lesújtottak, olyan, de olyannyira megrázó erővel vertem a
bokszzsákot, hogy éreztem, a csuklóm reccsen minden egyes újabban bevitt
ütésnél. Végül feladta, beletörődött, hogy nem fogom abbahagyni a püfölést és
lecsillapodott az észveszejtő kattogással.
Katona?
Várom a parancsot.
- Feszítsd be az oldaladat,
több erőt tudsz belevinni. - Szólalt meg hirtelen a hátam mögött egy bársonyos
hang. Hátra sem kellett néznem, egyrészről, annyira jellemző hangon beszélt,
annyira hallottam az egyéni hangsúlyait, még a dübörgő, dühöngve vágtázó
basszus ellenére is, másrészt, láttam szemeinek eszeveszett kékjét az üvegben,
tudtam, hogy csak ő lehet az.
Megvetően pillantottam rá,
hátra, a vállam fölött, majd lassan, angyalian elmosolyodtam és visszafordulva
a zsákhoz, bicepszemet megfeszítve kegyelemdöfést adtam a homokkal töltött
bőrnek, mire az a szemben lévő falnak repült, s kifacsarva, feltépve ömlött
belőle a millió, meg millió szemcse.